Expuesta a una eliminación impensada, la Argentina de Lionel Messi se juega mañana la vida en la Copa América 2019 frente a un invitado desconocido que no parece tener complejo alguno para mandar a casa al segundo equipo más laureado en la historia del torneo.
Otra vez a los tumbos en una gran cita, Messi y compañía no tienen otra opción que ganarle a Catar, el anfitrión de la próxima Copa Mundial.
Por donde se le mire, la situación de la Albiceleste es precaria.
La estrella Messi sigue jugando demasiado aislado. No hay funcionamiento colectivo, con un terrenal mediocampo que se descompensa fácilmente y pone a sufrir a los defensores. Su técnico principiante Lionel Scaloni no se cansa de probar formaciones.
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Tampoco es dueña de su destino en Brasil. Ni siquiera una victoria en la Arena Gremio en Porto Alegre le asegura la clasificación a cuartos de final, inclusive entre los dos mejores terceros, al estar presa de los resultados de sus demás rivales en el Grupo B y las otras dos llaves.
Colombia selló su boleto de antemano y llegará con el ideal de seis puntos al medirse el domingo en Salvador, a la misma hora, con Paraguay, que tiene dos unidades. Argentina y Catar siguen con una unidad, con los albicelestes en la cola por la diferencia de goles.
Lo que se juega Argentina es evitar una ignominiosa eliminación a las primeras de cambio en el campeonato sudamericano de selecciones. Habría que retroceder hasta 1983 para reseñar la última ocasión que se fueron a casa tras la primera ronda.
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Sería una locura que no podamos avanzar de grupo cuando son tres prácticamente lo que pasan", dijo Messi.
Lo bueno para Argentina es que tiene experiencia jugando al límite.
Fue lo que le pasó en el Mundial de Rusia el año pasado, en la que llegó a la última fecha con el pie afuera y pudo derrotar 2-1 a Nigeria en San Petersburgo mediante un gol agónico.
Tanto en la derrota 2-0 ante Colombia en el debut como en el empate con Paraguay, lo único rescatable se produjo sin falta en el primer cuarto de hora de los complementos.
Sin complejos
Teóricamente, enfrentar a Catar se hubiera catalogado como un trámite fácil de solventar, sin importar que lleven la chapa de campeones de Asia.
Los cataríes son dirigidos por el técnico español Félix Sánchez, formado en el Barcelona, el club de Messi. Se nota su impronta, porque ante quien sea buscan apoderarse de la tenencia del balón. Es un rival muy ordenado y que derrocha oficio. Remontaron un 0-2 en contra para empatar 2-2 con Paraguay y perdieron con lo justo 1-0 ante Colombia, sometidos por una genialidad de James Rodríguez.
Catar está vivo y no aflojará el brazo ante los pergaminos argentinos.
Llegamos con opciones de pasar, dijo Sánchez. "Será tremendamente difícil por el potencial de Argentina que todo el mundo lo sabe".
